El Niño-Oscilação Sul, ou ENSO é um ciclo de eventos de extrema alternância entre quente (El Niño) e frio (La Niña), que é o padrão dominante de clima de ano para ano na Terra. Os dois termos referem-se a grandes mudanças na
temperatura da superfície do mar no Pacífico tropical oriental. A ENOS está associada com um risco aumentado para certas doenças transmitidas por vetores (MeSH). O
fenômeno El Niño Oscilação Sul representa de forma mais genérica um fenômeno de interação atmosfera-oceano, associado a alterações dos padrões normais da
Temperatura da Superfície do Mar (TSM) e dos
ventos alísios na região do Pacífico Equatorial, entre a Costa Peruana e no Pacifico oeste próximo à
Austrália. Além de
índices baseados nos valores da
temperatura da superfície do mar no
Oceano Pacifico equatorial, o fenômeno ENOS pode ser também quantificado pelo
Índice de Oscilação Sul (IOS). Este
índice representa a diferença entre a
pressão ao
nível do mar entre o Pacifico Central (Taiti) e o Pacifico do Oeste (Darwin/Austrália). Esse
índice está relacionado com as mudanças na circulação atmosférica nos níveis baixos da
atmosfera, consequência do aquecimento/resfriamento das águas superficiais na região. Valores negativos e positivos da IOS são
indicadores da ocorrência do El Niño e La Niña respectivamente. (http://www.cptec.inpe.br/enos/Oque_el-nino.shtml)